Falar da história da perfumaria é falar da história do homem. Primitivos já esfregavam plantas e demais materiais na pele para fins de cura, ritos de passagem, e para se tornar mais atraentes perante seus companheiros. O perfume tem acompanhado o homem na hora de amar, de rezar, em seu luto e comemorações. Para chegarmos ao perfume na forma que conhecemos atualmente, temos que visitar diferentes épocas e civilizações. O nome “perfume” origina do latim, per fumun ou pro fumun, que significa “através da fumaça”. Significativo. Afinal, os homens sempre ofertaram aos seus deuses o que lhes era precioso e até hoje muitas religiões utilizam-se se incensos e outros matérias fragrantes em seus ritos. Volta e meia nos deparamos com notícias de descobertas arqueológicas de jarros, ânforas, potes e demais recipientes que eram utilizados para armazenar essências e ungüentos preciosos. No antigo Egito tais preciosidades acompanhavam os faraós em suas jornadas após a morte, eram depositados nas pirâmides com outros pertences e oferendas em alimentos. Na Bíblia, na passagem sobre o nascimento de Jesus, um dos reis-magos presenteia o recém nascido com incenso, tamanha era a preciosidade de tal material. Muitas vezes, a essência era tida como medicação e fazia parte da parafernália de cura dos povos antigos. Bom, a primeira “greve” documentada aconteceu quando o faraó Ramsés II passou a racionar ração e tabletes de ungüento perfumado que eram usados sobre a cabeça. O calor do sol derretia tal cubinho feito de gordura animal e essências perfumadas, e serviam como matéria refrescante e protegiam dos efeitos do sol.

Acima, painel encontrado em um túmulo egípcio que ilustrava a extração da essência do lírio (observe a esquerda a mulher trazendo um cesto da flor para tal processo). Obra exposta no Museu do Louvre.

Pois é, perfume é história…

No Império Romano o perfume atinge maior importância. Pessoas de alto poderio abusavam das fragrâncias para mostrar sua prosperidade e tornar o ambiente agradável. Pétalas de flores eram espalhadas nos salões, paredes e cavalos (sim, cavalos) eram besuntados de pomadas perfumadas, e existem relatos de que alguns impregnavam as solas de suas sandálias para deixar um rastro perfumado por onde passavam…

Porém, o perfume como conhecemos começou a ser estruturado na Idade Média pelos alquimistas. Mas isso é história para outro momento…